Gehoorverlies en ouderenmishandeling

Australiërs van alle leeftijden verdienen het om veilig te zijn, met respect te worden behandeld en te worden gehoord. Toch schat de Wereldgezondheidsorganisatie dat minstens 1 op de 6 mensen ouder dan 60 jaar het afgelopen jaar te maken heeft gehad met een vorm van misbruik, uitbuiting of verwaarlozing.1

Ouderenmishandeling is vaak moeilijk te herkennen. Het komt ook vaker voor bij ouderen die fysiek zwak zijn, in een sociaal isolement verkeren en/of bijkomende handicaps hebben, zoals gehoorverlies.2

Gehoorverlies bij ouderen

Gehoorverlies komt waarschijnlijk vaker voor dan je denkt en de meeste Australiërs zullen op een bepaald moment in hun leven te maken krijgen met gehoorverlies. Eén op de zes Australiërs heeft een vorm van gehoorverlies - dat zijn er 3,6 miljoen! En met onze vergrijzende bevolking zal dit naar verwachting stijgen tot 1 op de 4 Australiërs in 2050.3

Gehoorverlies treft mannen meer dan vrouwen en komt vaker voor naarmate we ouder worden,4 gehoorverlies bij het ouder worden wordt 'presbycusis' genoemd.

Door een groot deel van het verlies te compenseren, kunnen hoortoestellen, hulpmiddelen en cochleaire implantaten iemands vermogen om te communiceren en contact te maken met de mensen en de plaatsen waar ze van houden, verbeteren. Toch hebben veel Australiërs die baat zouden kunnen hebben bij hoortoestellen, deze niet.5

Wat zijn de vroege tekenen van gehoorverlies?

Gehoorverlies wordt vaak 'de onzichtbare handicap' genoemd. Het kan verrassend moeilijk zijn voor andere mensen om te zien dat iemand niet zo goed hoort als zou moeten.

Soms kan de persoon horen, maar niet verstaan. Niet alle geluiden worden in gelijke mate aangetast wanneer het gehoorverlies optreedt, dus de oudere persoon kan sommige delen van spraak wel horen maar andere niet. Bijvoorbeeld, de hoge tonen (zoals 's' en 'f') worden meestal het eerst aangetast, en deze vormen meestal het begin en einde van woorden. Dus als je iemand ooit hebt horen zeggen 'ze hoort wanneer ze dat wil', dan is het waarschijnlijk eerder 'ze hoort wanneer ze dat kan'!

Daarom kunnen sommige oudere Australiërs gesprekken redelijk goed volgen in een rustige omgeving wanneer ze naar de spreker kijken, maar hebben ze het moeilijk in rumoerige situaties. Dit is vooral het geval als ze het gezicht van de spreker niet kunnen zien, omdat ze dan misschien zijn gaan vertrouwen op liplezen.

Andere tekenen zijn onder andere:

• de tv harder moeten zetten dan andere mensen nodig hebben

• worstelen met telefoongesprekken

• een spreker verkeerd horen als ze met hun rug naar hem toe staan, omdat ze geen visuele signalen zien.

Als het ene oor slechter is dan het andere, kan de oudere persoon ook moeite hebben om te bepalen uit welke richting een geluid komt.

Wat zijn de gevolgen van gehoorverlies?

Gehoorverlies kan een hele reeks psychologische, sociale, emotionele en fysieke gevolgen hebben - zowel voor de slechthorende oudere als voor zijn familie en vrienden.

Het kan ertoe leiden dat mensen belangrijke informatie en waarschuwingen missen en moeite hebben om aan de beurt te komen in gesprekken. Helaas kunnen deze effecten hen in gevaar brengen van uitbuiting, misbruik, spot of sociale uitsluiting.

Andere effecten zijn:

• vermoeidheid, spanning, frustratie, stress en depressie

• sociale terugtrekking, eenzaamheid en isolatie

• gevaar - ze kunnen de telefoon, het rookalarm of de deurbel niet horen; ze kunnen verminderd alert zijn als ze onderweg zijn, wat een risico vormt voor hun persoonlijke veiligheid

• minder mogelijkheden tot interactie met anderen

• verminderde levenskwaliteit, vooral voor mensen met een matig of slechter gehoorverlies dat niet wordt behandeld

• vermoeidheid door de extra inspanning om te luisteren en de gaten op te vullen.

Het goede nieuws is dat we in onze gemeenschap veel kunnen doen om oudere Australiërs met gehoorverlies en hun verzorgers en ondersteunende netwerken te ondersteunen.

Hoortoestellen en hulpmiddelen kunnen ook helpen! Als ze gedragen en goed onderhouden worden, kunnen slechthorenden zich sterker en meer verbonden voelen en beter genieten van de mensen en plaatsen waar ze van houden.

Verwaarlozing en gehoorverlies bij oudere Australiërs

Voor veel slechthorende oudere Australiërs komt ouderenmishandeling veel te vaak voor in de vorm van verwaarlozing.6 Verwaarlozing kan onbedoeld gebeuren.

Oudere mensen zijn sterk afhankelijk van hun hoortoestellen en andere strategieën (zoals positionering en kamerakoestiek) om te communiceren, te begrijpen wat er om hen heen gebeurt en hun voorkeuren en meningen te uiten. Als een verzorger hen niet ondersteunt bij de toegang tot en het gebruik van deze strategieën, kan dit neerkomen op verwaarlozing.

De verzorger kan bijvoorbeeld de geplande hoorafspraken van de oudere missen of hem niet helpen bij het beheren, dragen en verzorgen van zijn hoortoestellen. Elk van deze nalatigheden zou de oudere kwetsbaar maken in andere omgevingen.

Een verzorger kan ook nalaten om te ondersteunen en te helpen met andere hulpmiddelen zoals een bril.7 Omdat liplezen zo belangrijk is voor mensen met gehoorverlies, zou dit ook negatieve gevolgen hebben.

Hoe kunnen we ouderen met gehoorverlies ondersteunen?

Hen helpen toegang te krijgen tot hoorzorg, inclusief regelmatige gehoorcontroles

Het is belangrijk dat oudere Australiërs regelmatig worden gecontroleerd op hun gehoor en, indien nodig, de kans krijgen om hoortoestellen of andere hulpmiddelen (bijvoorbeeld een persoonlijke versterker met een koptelefoon) uit te proberen. Slechthorende ouderen die hoortoestellen gebruiken, rapporteren meer zelfvertrouwen, minder angst en betere relaties met anderen.8

Veel oudere Australiërs komen in aanmerking voor gesubsidieerde hoorzorg onder het Commonwealth Hearing Services Program. Voor meer informatie, zie Hoordiensten, of neem contact op met Hearing Australia voor een gratis hoortest (tel. 131 797 of klik hier).

Oudere Australiërs ondersteunen om hun hoortoestellen te dragen en verbonden te blijven

Hoortoestellen helpen ouderen om contact te houden, met anderen te communiceren en zichzelf te verdedigen. Het zijn ook geavanceerde elektronische instrumenten die voortdurend zorg en onderhoud vereisen.

Oudere Australiërs hebben vaak de steun van familie en vrienden nodig om hun hoortoestellen te onderhouden en om hen te helpen vol te houden als er dingen misgaan, zoals wanneer de hoortoestellen gerepareerd moeten worden.9

Tips om hoortoestellen in goede staat te houden:

• Houd ze schoon - veeg ze regelmatig af met een droge tissue of een schoonmaakdoekje.

• Bewaar de apparaten niet in extreme hitte, zoals in het handschoenenkastje van een auto.

• Bewaar apparaten in hun doosje als ze niet worden gebruikt en zorg ervoor dat de batterijen vers zijn.

• Maak plastic oorstukjes regelmatig schoon.

• Vraag uw audicien om vereenvoudigde gebruiksinstructies.

• Controleer op fluiten - fluiten kan betekenen dat het plastic oorstukje niet goed past of dat er teveel oorsmeer in de gehoorgang zit.

• Overweeg hoortoestelbevestigers of clip-accessoires als de persoon moeite heeft om zijn hoortoestellen in te houden. De audicien kan u hierbij helpen.

• Zorg ervoor dat de huisarts de gehoorgang regelmatig controleert op oorsmeer, dat de betrouwbaarheid en geluidskwaliteit van het apparaat kan beïnvloeden.

Hoortactieken en -strategieën gebruiken wanneer u praat met mensen met gehoorverlies

We kunnen allemaal betere communicatoren zijn! Gebruik de volgende tips als je praat met slechthorenden van alle leeftijden:

• Kijk de persoon aan en vraag zijn aandacht voordat je spreekt.

• Ga op ongeveer 1,5 meter afstand staan en op dezelfde ooghoogte - dit helpt bij het liplezen en zorgt ervoor dat het geluid niet te ver hoeft te reizen.

• Zet achtergrondgeluiden zachter (zoals tv of radio) of ga naar een rustigere ruimte. Zachte meubels kunnen helpen door geluid te absorberen.

• Spreek duidelijk en wees bereid om delen van de boodschap te herhalen of te herformuleren als dat nodig is.

• Wees begripvol - hoewel hoortoestellen en hulpmiddelen enorm helpen, zijn ze eerder een hulpmiddel dan een remedie en herstellen ze het gehoor niet terug naar normaal.

• Probeer technologie - draadloze apparaten of Bluetooth streaming kunnen een slechthorende ook helpen om gesprekken te volgen in minder ideale luisteromstandigheden.

Praktische tips voor oudere Australiërs in tehuizen

Wat kunnen gezinnen doen om verwaarlozing en uitbuiting van slechthorende oudere Australiërs in tehuizen te helpen voorkomen?

• Een goede werkrelatie ontwikkelen met facilitair personeel en bezoekende professionals.

• Zorg ervoor dat hoortoestellen duidelijk gelabeld zijn en dat de voorziening voldoende verse batterijen heeft.

• Maak het apparaat schoon en vervang de batterijen wekelijks als je dat kunt - door een bepaalde dag van de week te kiezen voor deze taak kun je het gemakkelijker onthouden.

• Kijk of een van de medewerkers van de instelling zelf slechthorend is - zij kunnen goede pleitbezorgers zijn en ter plekke helpen.

• Als het personeel van de instelling elke ochtend de hoortoestellen van de bewoner inbrengt, vraag dan of ze er ook voor zorgen dat de toestellen werken en of ze de reactie van elke bewoner controleren.

• Zoek uit of gehoorverlies en communicatiestrategieën zijn opgenomen in de zorgplannen van de bewoners.

Catherine is Clinical Leader Adult Specialist bij Hearing Australia met meer dan 25 jaar ervaring in hoorzorg en revalidatie voor volwassenen en kinderen, waaronder kliniekmanagement en klinische kwaliteits- en compliance functies.

Disclaimer: De informatie op deze website is geen vervanging voor individueel gezondheidsadvies van een arts.

---

Over de auteur

Catherine Hart

Horen Australië

Catherine is audioloog met meer dan 25 jaar ervaring in de hoorzorg en...

Profiel bekijken