Foto van een man in het grijs met de handen ineengeklemd

Pensioenwet op de goede weg, maar meer bescherming nodig

De belangenorganisatie zegt dat de nieuwe wet voor pensioendorpen een stap in de goede richting is, maar dat er meer moet worden gedaan om bewoners te beschermen.

Gepubliceerd: 9 december 2024
  • nationaal
  • 9 december 2024
  • HAAG

De Housing for the Aged Action Group (HAAG) noemt het wetsvoorstel van de regering tot wijziging van de Retirement Villages Act, dat na een consultatieperiode van vijf jaar is uitgebracht, een "mixed bag".

Het bevat belangrijke verbeteringen voor de bewoners, maar laat een aantal belangrijke punten van zorg ongemoeid.



Fiona York, Executive Officer, verwelkomde de introductie van gestandaardiseerde contracten om de complexiteit en variëteit van contracten in pensioendorpen aan te pakken.



"Al vele jaren roepen we op om een einde te maken aan onduidelijke en verwarrende contracten, die het voor mensen moeilijk maken om dorpen te vergelijken of de echte kosten te begrijpen. Daarom verwelkomen we deze hervorming," verklaarde ze.



HAAG verwelkomt ook de invoering van een verplichte gedragscode voor beheerders van pensioenvoorzieningen, waarmee een sterk signaal wordt afgegeven aan de sector.



"We hebben gezien hoe onze klanten in pensioendorpen op schokkende wijze werden mishandeld door gewetenloze beheerders, veroorzaakt door een gebrek aan adequate consumentenbescherming en regelgeving. De verplichte gedragscode heeft het potentieel om de consument beter te beschermen en bewoners een betere ervaring te bieden."



"We zijn blij met de sterkere regulering van de pensioneringsvergoedingen in het wetsvoorstel, maar we maken ons zorgen dat sommige van de slechtste praktijken in de sector zullen blijven bestaan. Het gaat niet ver genoeg in het reguleren van uitstapvergoedingen die dorpen kunnen aanzetten tot 'churn' of het uitzetten van bewoners voor hogere winsten, en ongelukkige bewoners kunnen opsluiten in dorpen die niet langer bij hen passen."



Het wetsvoorstel doet ook niet genoeg om de huurzekerheid in pensioendorpen te beschermen, omdat bewoners - die honderdduizenden dollars of meer voor hun huis hebben betaald - eruit gezet kunnen worden als ze 'veel' kleine contractovertredingen hebben begaan.



"De ergste dorpsbeheerders die we zien, gebruiken dreigementen met uitzetting om bewoners lastig te vallen om uittredingsvergoedingen te manipuleren en onverhoopte winsten binnen te halen. Dit is een praktijk die uitgeroeid zou moeten worden, maar we maken ons zorgen dat het wetsvoorstel dit mogelijk maakt."



HAAG, samen met partners en bewoners van pensioendorpen, hebben ook gevraagd om een ombudsman om geschillen op te lossen.

De introductie van een nieuwe dienst voor alternatieve geschillenbeslechting binnen het ministerie van Overheidsdiensten is een stap in de goede richting en moet een gratis en gemakkelijk toegankelijke dienst bieden voor bewoners, evenals de mogelijkheid om bindende beslissingen te nemen over exploitanten. HAAG zegt uit te kijken naar de samenwerking met de overheid om deze nieuwe dienst te ontwikkelen.