Ouderenmishandeling definiëren

Wat is ouderenmishandeling?

Ouderenmishandeling' is een term die wordt gebruikt om beledigend gedrag te beschrijven tegenover, of een gebrek aan zorg dat resulteert in schade of verdriet voor een oudere persoon.

Ouderenmishandeling kan voorkomen in allerlei relaties: tussen familiegeneraties, met intieme partners en in relaties buiten de familie, zoals die met verzorgers, professionals en buren.

De National Elder Abuse Prevalence Study, uitgevoerd in 2020, definieerde ouderenmishandeling als:

Een enkele of herhaalde handeling, of het nalaten te handelen, inclusief bedreigingen, die resulteert in schade of verdriet voor een oudere. Dit gebeurt wanneer er een verwachting van vertrouwen is en/of wanneer er een machtsonevenwicht is tussen de verantwoordelijke partij en de oudere persoon.

Er zijn veel manieren om ouderenmishandeling aan te pakken en we hebben allemaal een rol in het herkennen ervan en in het ondersteunen van ouderen om te reageren.

Hoe ziet ouderenmishandeling eruit?

Ouderenmishandeling kan moeilijk te herkennen zijn en het kan er elke keer anders uitzien.

Iemand die te maken heeft met misbruik kan zich terugtrekken, angstig, bang of depressief worden. Ze willen misschien geen hulp zoeken omdat ze zich zorgen maken over de gevolgen.

Lees meer over het herkennen van ouderenmishandeling

Weten of een oudere mishandeld wordt begint met weten waar je op moet letten.

Meer informatie

Ouderenmishandeling kan verschillende vormen aannemen: psychologisch misbruik, verwaarlozing, financieel misbruik, fysiek misbruik of seksueel misbruik. Vaak wordt meer dan één vorm van misbruik gebruikt door de verantwoordelijke persoon als een manier om zijn macht uit te oefenen, en dit kan in de loop van de tijd doorgaan.

Enkele voorbeelden van ouderenmishandeling zijn:

• bedreigen, onder druk zetten en schelden

• controle over een oudere persoon (of hun geld)

• zorg intrekken als straf

• een oudere onder druk zetten of dwingen tot een nadelige financiële regeling

• ruwe behandeling en fysieke terughoudendheid

• voorkomen dat een oudere contact opneemt met familie of vrienden

• het niet verlenen van de juiste zorg

• het veroorzaken van seksuele schade.

Waarom gebeurt ouderenmishandeling?

Er is geen eenvoudig antwoord, maar er zijn wel een aantal beïnvloedende factoren.

Ageïsme is wanneer iemand slecht wordt behandeld of gediscrimineerd vanwege zijn leeftijd. Negatieve stereotypen over leeftijd kunnen het idee bevorderen dat ouderen zwak, afhankelijk en cognitief gestoord zijn. Dit kan suggereren dat ouderen kwetsbaar zijn, minder gewaardeerd worden door de maatschappij en zorg nodig hebben. Hoewel deze percepties onjuist zijn, kunnen ze invloed hebben op hoe iemand zich tegenover ouderen gedraagt.

Een dader van misbruik kan deze aannames over leeftijd geloven en proberen zijn macht over een oudere uit te oefenen terwijl hij doet alsof hij voor hem zorgt. Anderen kunnen proberen te profiteren van de opgebouwde rijkdom van een ouder familielid en hem onder druk zetten om zijn geld door te geven aan jongere generaties.

Ageïstische aannames kunnen oudere mensen ook het gevoel geven dat ze niet kunnen praten over ongemakkelijk gedrag. Ouderen worden maar al te vaak genegeerd, niet geloofd of er wordt gedacht dat ze een onbetrouwbaar geheugen hebben.

Ouderenmishandeling komt vaak voor binnen gezinnen. Naarmate mensen ouder worden, veranderen hun capaciteiten en behoeften, wat hun rol binnen het gezin beïnvloedt. Deze veranderingen en factoren zoals economische druk, relatiedynamiek en geweld en trauma's tussen generaties kunnen bijdragen tot spanningen en conflicten, die kunnen leiden tot misbruik.

Hoort misbruik en gebrek aan respect gewoon bij het ouder worden?

Nee. Iedere oudere heeft het recht om veilig te zijn en met respect te worden behandeld. De United Nations Principles for Older Persons stellen dat elke oudere het recht heeft op:

• onafhankelijkheid

• deelname

• zorg

• zelfvervulling

• waardigheid.

Ouderenmishandeling is nooit aanvaardbaar. Ouderenmishandeling aanpakken is een manier om ervoor te zorgen dat ouderen worden gerespecteerd en gewaardeerd als belangrijke leden van onze samenleving.

Wie ervaart ouderenmishandeling?

Helaas kan elke oudere te maken krijgen met ouderenmishandeling. Dit geldt voor mensen van alle geslachten en etniciteiten en uit alle sociale klassen.

De National Elder Abuse Prevalence Study gaf aan dat een op de 6 oudere Australiërs (15%) aangaf in de afgelopen 12 maanden te zijn mishandeld.

De invloed van de historische behandeling van Aboriginal en Torres Strait Islander gemeenschappen betekent dat deze mensen blootstaan aan hogere niveaus van geweld dan andere leden van de bevolking. Dit heeft weer invloed op de manier waarop oudere Aboriginals worden behandeld of hulp zoeken.

Ouderen die geïsoleerd zijn of die hulp nodig hebben bij dagelijkse taken lopen een hoger risico. Hetzelfde onderzoek suggereerde dat ouderen met een slechtere gezondheid of een handicap een grotere kans lopen om ouderenmishandeling te ervaren, net als degenen die minder vaak contact hebben met familieleden en vrienden.

Lees meer over factoren die het risico op ouderenmishandeling verhogen

Sociale, omgevings- en persoonlijke factoren kunnen de kans vergroten dat een oudere mishandeld wordt.

Meer informatie

Wie is in staat tot ouderenmishandeling?

Helaas wordt ouderenmishandeling meestal uitgevoerd door iemand die de oudere vertrouwt. Deze persoon speelt misschien echt een zorgzame rol, maar gedraagt zich ook op een pestende of beledigende manier.

Dwangmatige controle' is een term die wordt gebruikt om gedragspatronen te beschrijven waarbij iemand het leven van een ander probeert te controleren en manipuleren. Het is een vorm van misbruik die vaak langzaam begint, maar in de loop van de tijd toeneemt en vaak gepaard gaat met liefdevol en verzoenend gedrag van de dader.

Lees meer over dwangcontrole

Dwang kan moeilijk te herkennen en zeer moeilijk te bewijzen zijn.

Meer informatie

Ouderenmishandeling wordt meestal gepleegd door familieleden en gaat vaak gepaard met dwangmatige controle, omdat de dader het misbruik verbergt achter een voorwendsel van zorg en verantwoordelijkheid voor het gezin. Volwassen kinderen zijn de meest voorkomende plegers van ouderenmishandeling, gevolgd door intieme partners, dan partners van volwassen kinderen en (in veel mindere mate) kleinkinderen.

Het is bekend dat zowel mannen als vrouwen misbruik maken van oudere mensen. In veel gevallen woont de misbruiker samen met de oudere en is hij of zij afhankelijk van de oudere. Een aanzienlijk aantal misbruikers heeft zelf ook problemen, zoals geestelijke gezondheidsproblemen, drugsmisbruik en financiële problemen.

Het is belangrijk om op te merken dat veel verzorgers hun best doen om de persoon voor wie ze zorgen echt te ondersteunen en misschien gewoon meer informatie en ondersteuning nodig hebben. Gebrek aan kennis is echter nooit een excuus voor mishandeling van een oudere.

Ouderenmishandeling uitgelegd webinar