Bescherm uzelf tegen mondkanker: ken uw risico

Mond- en keelkanker vertegenwoordigen ongeveer 3% van alle kankerdiagnoses en als je ouder bent dan 55 loop je een groter risico.1,2 Het goede nieuws is dat vroegtijdige opsporing de uitkomst kan veranderen en er zijn eenvoudige dingen die je kunt doen.

De overlevingskansen voor mondkanker zijn de afgelopen jaren verbeterd, maar er is een groot verschil tussen gevallen die vroeg worden ontdekt (85 tot 90% met een overlevingskans van 5 jaar) en gevallen die later worden ontdekt (slechts 50%).3 Helaas is de vroegtijdige opsporing laag en worden ongeveer 2 op de 3 gevallen van mondkanker pas ontdekt als ze al in een vergevorderd stadium zijn.

In tegenstelling tot kanker in een vroeg stadium, waar de behandeling veel eenvoudiger is, betekent late ontdekking vaak een combinatie van behandelingen zoals chirurgie, radiotherapie en chemotherapie. Revalidatie achteraf is ook moeilijker en je uiterlijk en je vermogen om te praten of te eten kunnen blijvend en aanzienlijk worden aangetast. Dit heeft een enorme impact op je levenskwaliteit.

Maar u kunt een aantal heel eenvoudige stappen nemen om de kans te vergroten dat u mondkanker in een vroeg stadium ontdekt, zoals regelmatige gebitscontroles, het in de gaten houden van uw eigen mondgezondheid, het kennen van de waarschuwingssignalen en het begrijpen van uw risicofactoren.

Regelmatige controles voor vroegtijdige opsporing

Vaak veroorzaakt mondkanker in een vroeg stadium geen pijn of ongemak. Het kan ook moeilijk te zien zijn, dus misschien merkt u er zelf niets van. Regelmatige controle van uw mond en keel door een arts of tandarts kan helpen om vroege tekenen van veranderingen in de weefsels op te sporen.

De arts kan op zoek gaan naar veranderingen in de weefsels en eventuele waarschuwingssignalen, die 'orale potentieel kwaadaardige aandoeningen' of OPMD's worden genoemd. Niet alle OPMD's veranderen in kanker, maar als je ze vindt, kunnen de artsen en tandartsen je in de gaten houden en zo nodig vroegtijdig een behandeling starten.

Voorbeelden van OPMD's

• Leukoplakie

• Proliferatieve verruceuze leukoplakie PVL - (hoog risico)

• Erytroplakia

• Orale submuceuze fibrose

• Actinische keratose

• Orale lichen planus

• Orale lichenoïde laesie

• Dyskeratose congenita

• Orale lupus erythematose

• Orale transplantaat- vs. gastheerziekte

Regelmatige gebitscontroles met screening op mondkanker zijn de meest effectieve manier om OPMD's vast te stellen. Het zal u echter misschien verbazen dat slechts ongeveer de helft van de mensen in Australië regelmatig een tandarts bezoekt!4 Dat laat veel ruimte voor de vroege tekenen van mondkanker om onopgemerkt te blijven.

Mogelijke tekenen van mondkanker

• Een pijnlijke plek, irritatie, knobbel of verandering in de dikte van zachte weefsels

• Een zweer die langer dan 2 weken aanhoudt of steeds terugkeert

• Een bloedblaar in de mond die niet geneest of herhaaldelijk terugkomt

• Een witte of rode plek in de mond

• Een voortdurend gevoel dat er iets vastzit in de keel

• Moeite met kauwen of slikken

• Moeite met het bewegen van de kaak of tong

• Aanhoudende zwelling in de klieren of lymfeklieren onder de kaak

• Keelpijn die niet overgaat

• Moeite met spreken of een verandering in de stem

• Gevoelloosheid in de tong of andere delen van de mond

• Zwelling van de kaak waardoor het kunstgebit niet goed meer past of oncomfortabel wordt om te dragen. 5

Wat zijn de risicofactoren voor het ontwikkelen van mondkanker?

• Ouder en man zijn (mondkanker komt vaker voor bij mannen)

• Roken of vaping

• Alcohol drinken

• Kauwen op betelnoten of betel quid

• Je lippen langdurig blootstellen aan de zon

• Het hebben van een virus zoals het humaan papillomavirus (HPV)

• Een familiegeschiedenis van kanker hebben

• In het verleden kanker gehad

• Een verzwakt immuunsysteem hebben

Al deze factoren verhogen de kans op mondkanker, maar de twee grootste in Australië zijn roken en alcohol drinken. En als je drinkt en rookt, heb je 17 keer meer kans op mondkanker! 6

Veel mensen denken dat vaping gezonder is dan roken en minder risico op mondkanker met zich meebrengt. Vroeg onderzoek wijst er echter sterk op dat het aanzienlijke celschade veroorzaakt die kan leiden tot kanker.7

Van het HPV-virus, vooral HPV 16, is al bekend dat het andere soorten kanker veroorzaakt. Het is ook in verband gebracht met sommige vormen van kanker die zich diep in de amandelen of aan de basis van de tong ontwikkelen - gebieden die moeilijk te zien zijn bij een routinecontrole. Om deze vormen van kanker in een vroeg stadium te ontdekken, is het belangrijk om de lymfeklieren in je hoofd en nek regelmatig te controleren en je arts te vertellen over ongewone gevoelens of veranderingen achter in de mond.

Wat kan mondkanker voorkomen?

Risicofactoren elimineren door uw tabaks- en alcoholgebruik te veranderen is de belangrijkste stap die u kunt nemen om mondkanker te voorkomen. Bescherming van de lippen tegen de zon (met zonnebrandcrème en een breedgerande hoed) helpt ook, net als de HPV-vaccinatie.

Het behouden van een goede algemene gezondheid en welzijn is belangrijk om uw risico op kanker te verminderen, omdat het de werking van het immuunsysteem verbetert, uw belangrijkste verdediging tegen kanker. Een uitgebalanceerd dieet dat rijk is aan antioxidanten en essentiële vitaminen en mineralen, voldoende hydratatie en regelmatige lichaamsbeweging, die allemaal uw immuunfunctie stimuleren, zijn even belangrijk voor de mondgezondheid en de algemene gezondheid.

Hoe verlaag je het risico op mondkanker

• Elimineer tabak - stop met roken of vaping.

• Verminder je alcoholconsumptie aanzienlijk of stop er helemaal mee.

• Bescherm je lippen in de zon met een breedgerande hoed en zonnebrandcrème.

• Houd je mond schoon en gezond om infectie en trauma te voorkomen.

• Zorg voor een gezond dieet met veel antioxidanten en onbewerkte voedingsmiddelen.

• Laat u regelmatig screenen op mondkanker door uw tandarts of mondhygiënist.

• Bespreek uw risico op mondkanker met uw arts en tandarts.

• Wees alert en als je denkt dat er iets niet klopt, grijp dan in!

• Neem een HPV-vaccinatie (en moedig familieleden en vrienden aan die hiervoor in aanmerking komen).

Wees u bewust van uw risico op mondkanker

Mondkanker komt vaker voor dan je denkt en kan heel ernstig zijn, maar als je het in een vroeg stadium ontdekt, kun je het veel beter behandelen. Weet waardoor u risico loopt en bespreek met uw arts en tandarts hoe u uw kansen kunt verkleinen.

Stop met roken of vaping en verminder of stop met alcoholgebruik zijn verreweg de meest effectieve manieren om het risico op mondkanker te verkleinen. Wees alert op veranderingen in uw mond en keel en laat uw gebit regelmatig controleren op OPMD's.

Als je al deze dingen doet, ben je goed beschermd tegen mondkanker.

Dr. Wayne Sherson [BDS met onderscheiding Otago MSc (Dent) Sydney] is een geregistreerd tandarts met 40 jaar ervaring. Zijn praktijkinteresses omvatten mondgezondheid en systemische gezondheid, parodontologie en complexe restauratieve zorg. Wayne ging in 2023 met pensioen uit de klinische praktijk, maar blijft het beroep bijscholen via het Australian Dental Association NSW Centre for Professional Development.

Disclaimer: De informatie op deze website is geen vervanging voor individueel gezondheidsadvies van een arts, tandarts of diëtist.

---

Over de auteur

Dr. Wayne Sherson

Dr. Wayne Sherson [BDS met onderscheiding Otago MSc (Dent) Sydney] is een geregistreerd tandarts...

Profiel bekijken