Heroverweging van 'zonsondergang': 'onvervulde behoeften' bij mensen met dementie

De woorden die we gebruiken om dementie te beschrijven, hebben invloed op de manier waarop mensen met dementie worden begrepen en verzorgd.

Top 3 boodschappen over het heroverwegen van 'sundowning':

1. Algemeen taalgebruik negeert de individuele ervaring van iemand met dementie.

2. Binnengaan in de wereld van de persoon en proberen te begrijpen wat zijn of haar behoeften zijn, kan helpen om leed te verminderen en het welzijn te verbeteren.

3. Individuele reacties zijn meestal een directe uitdrukking van een onvervulde behoefte en moeten niet worden beschreven als een op zichzelf staand syndroom van 'veranderd gedrag'.

De woorden die we gebruiken om dementie te beschrijven hebben invloed op de manier waarop mensen met dementie worden begrepen en verzorgd. Onze taal omkadert vaak - of creëert zelfs - stigma en discriminatie en kan empathie beperken of leiden tot zorg die voorbijgaat aan iemands werkelijke behoeften.

De term 'zonsondergang' is slechts één voorbeeld. Het is een informele, simplistische en onnauwkeurige term die gebruikt wordt om iemands emotionele of fysieke reactie te beschrijven op bepaalde triggers die op een bepaald moment van de dag kunnen optreden: 'zonsondergang'.  

Cruciaal is dat het zich richt op het perspectief van de verzorger en voorbijgaat aan de ervaring van de persoon met dementie. Het legt niet vast waarom een persoon met dementie op een bepaalde manier of op een bepaald moment reageert op zijn omgeving. Kortom,het labelt het gedrag - en vaak ook de persoon - zonder de mogelijke oorzaak of trigger achter de reactie te onderzoeken.

Veranderd gedrag en onvervulde behoeften

Iedereen - ongeacht of ze leven met dementie of niet - reageert op een emotionele of fysieke manier op de prikkels om hen heen: als we gestrest zijn, kan onze hartslag verhoogd zijn en kunnen we ons opvliegend voelen; als we moe zijn, kunnen we het moeilijker vinden om snel te reageren of voelen we ons verward.

Zo is ook de ervaring van elke persoon met dementie anders - soms van moment tot moment, afhankelijk van de diagnose, sociale achtergrond, omstandigheden, persoonlijkheid, onmiddellijke of langdurige omgeving en vele, vele andere factoren.

Professor Tanya Buchanan, CEO van Dementia Australia, legt uit dat het moeilijk kan zijn om te begrijpen hoe iemand met dementie een situatie ervaart, vooral als ze niet in staat zijn om hun perspectief onder woorden te brengen.

De term 'veranderd gedrag' wordt vaak gebruikt in zorgomgevingen als een symptoom van dementie. Het is echter cruciaal dat deze woorden niet worden gebruikt om de ervaring van de persoon te negeren, te simplificeren of te verwerpen,' zei professor Buchanan.

Taalgebruik moet waardigheid behouden, stigmatisering vermijden en vooral erkennen dat iemand die op een bepaalde manier reageert vaak een reactie is op wat er met hem of haar aan de hand is, en niet simpelweg een 'veranderd gedrag' dat kan worden wegverklaard als onderdeel van dementie.

Iemand kan pijn, ongemak, angst, emotioneel leed, zintuiglijke overbelasting, verveling, eenzaamheid of iets anders ervaren dat nog niet herkend wordt door degenen die ondersteuning bieden.

Het niet onderzoeken van deze mogelijkheden strookt niet met persoonsgerichte zorg.

Alle medewerkers in de gezondheidszorg, gehandicaptenzorg, gemeenschapszorg en ouderenzorg moeten worden opgeleid in dementiezorg en actief de onderliggende oorzaken of onvervulde behoeften achter iemands acties identificeren.

Termen als 'veranderd gedrag' of 'zonsondergang' mogen nooit steno worden die voorbijgaan aan wat een individu probeert over te brengen.

Veranderde routines, veranderd gedrag

Dementia Australia Dementia Advocate Georgina Breeuwer's moeder, Dorothea, die aan dementie lijdt, heeft momenten van onrust en angst meegemaakt, zowel thuis als in een verzorgingstehuis.

Deze veranderingen traden vaak halverwege de ochtend of halverwege de middag op en hoewel er niet één duidelijke aanleiding was, zag Georgina in dat het uitingen van verdriet waren en geen willekeurig gedrag of een symptoom van dementie.

Ze herinnert zich momenten waarop Dorothea rondliep op zoek naar haar eigen moeder, die vele jaren eerder was overleden. In plaats van haar te corrigeren of tegen te houden, koos Georgina voor een ondersteunende, weinig weerstand biedende benadering.

Ik zei dan: 'Oké, laten we gaan' en we liepen totdat haar angst voorbij was," zei Georgina.

Het gaat er niet altijd om de overtuiging te bekrachtigen, het gaat erom de persoon door dat moment heen te helpen.

Georgina maakt zich ook zorgen dat sommige hulpverleners het aanbieden van activiteiten kunnen vermijden als ze een bepaalde reactie uitlokken. In haar ervaring is het tegenovergestelde waar: activiteit en betrokkenheid zorgen vaak voor voldoening en betrokkenheid.

Mama houdt er niet van om in bad te gaan of zich aan te kleden en dat kan er soms toe leiden dat ze onrustig wordt. Maar ze houdt van muziek - dus zing ik terwijl ik haar help aankleden of probeer haar op een andere manier bezig te houden".

Georgina's ervaring versterkt een belangrijke boodschap: het begrijpen van de persoon, zijn geschiedenis, zijn voorkeuren en zijn emotionele behoeften is essentieel voor zorg en ondersteuning.

Het herdefiniëren van 'onvervulde behoeften

Onbevredigde behoeften' wordt vaak gebruikt als een gevoeligere term voor 'veranderd gedrag'. In wezen benadrukt de term de fysieke, emotionele en omgevingstriggers die een reactie kunnen uitlokken bij iemand met dementie.

Probeer je in te leven in de wereld van de persoon met dementie om te begrijpen en te identificeren waarom iemand op een bepaalde manier reageert - er kunnen meerdere redenen of triggers zijn.

Het perspectief van de persoon met dementie aannemen, de omgeving begrijpen vanuit hun standpunt en tegemoetkomen aan hun behoeften is de meest effectieve manier om leed te verminderen en welzijn te ondersteunen.

Bronnen

Neem voor meer informatie over het begrijpen van dementie en veranderd gedrag contact op met de Nationale Dementie Hulplijn. De hulplijn werkt 24 uur per dag, 7 dagen per week, 365 dagen per jaar. Bel 1800 100 500 of bezoek dementia.org.au/get-support/national-dementia-helpline voor e-mail en live chat.

De getrainde adviseurs kunnen informatie, advies en ondersteuning bieden of je in contact brengen met diensten en onderwijsprogramma's, waaronder steungroepen voor verzorgers en counseling. 

Ga voor uitgebreide informatie over stemmings- en gedragsveranderingen naar de webpagina over stemmings- en gedragsveranderingen van Dementia Australia.

---

Over de auteur

Dementie Australië

Dementie Australië

Dementia Australia is de nationale koepelorganisatie die mensen met dementie ondersteunt, de...

Profiel bekijken