ABC News - Voorvechters tegen ouderenmishandeling dringen aan op hulp, maar de meningen over strafbaarstelling lopen uiteen

Na tientallen jaren van financieel misbruik zegt Judy Guyton dat de training die ze via een belangenorganisatie heeft gevolgd, haar heeft geholpen om in leven te blijven.

Wat begon als af en toe een verzoek van haar overleden zoon om hulp bij het betalen van onverwachte uitgaven — waaronder een kankerbehandeling — groeide uit tot een situatie waarin geld werd gebruikt als middel om haar te manipuleren en onder druk te zetten.

"Eerst was het huiselijk geweld, daarna … ging het over in financieel misbruik en ouderenmishandeling," zei de 86-jarige.

"Het ging zo: 'Als je dit niet doet, mam, dan kun je dat niet doen.' Misschien hadden ze geld nodig: 'Ik betaal het je terug. Als je ons niet helpt, krijg je de kinderen of kleinkinderen niet te zien.'"

Toen mevrouw Guyton eindelijk weigerde nog langer toe te geven aan de financiële eisen van haar familie, wist ze dat ze haar kleinkinderen nooit meer zou mogen zien.

Door deel te nemen aan het programma „Older Voices for Change“ van de Council on the Ageing (COTA) in Tasmanië heeft ze het verlies beter kunnen verwerken.

"Ik heb niet veel jaren meer te gaan. Dankzij de training heb ik een betere levenskwaliteit gekregen, zodat mijn laatste jaren goed zullen verlopen," zei ze.