Toegang tot de rechter is een essentiële infrastructuur en geen voorrecht: Raad voor de Rechtsstaat

De negende National Access to Justice and Pro Bono Conference werd gehouden in Melbourne op 29-31 oktober 2025, gezamenlijk georganiseerd door het Australian Pro Bono Centre, de Law Council of Australia en het Law Institute of Victoria.

Meer dan 500 vertegenwoordigers van particuliere praktijken, Juridische Centra in de Gemeenschap, Commissies voor Rechtsbijstand, Juridische Diensten voor Aboriginals en Torres Strait Islanders en Juridische Diensten voor Preventie van Huiselijk Geweld kwamen bijeen om een breed scala aan onderwerpen te bespreken die van invloed zijn op het verlenen van rechtsbijstand.

Adequate financiering voor rechtsbijstand stond hoog op de agenda, met name gezien het feit dat landelijk 70% van het werk op het gebied van rechtsbijstand wordt geleverd door particuliere advocaten, die casework leveren voor ongeveer een derde van het tarief voor vergelijkbaar werk.

De afgevaardigden hoorden dat de lage tarieven die worden betaald en het feit dat sommige werkzaamheden onbetaald zijn, het extreem moeilijk maken voor privépraktijken om de toegang tot de rechter te blijven ondersteunen, hun personeel te betalen en hun deuren open te houden. De personeelscrisis die de Productivity Commission in 2014 voorspelde, is nu aangebroken.

De conferentie hoorde ook van afgevaardigden over programma's om gender- en familiaal geweld aan te pakken, beter tegemoet te komen aan de juridische behoeften van jongeren, ouderenmishandeling te bestrijden, regionale en afgelegen gemeenschappen te ondersteunen en de juridische behoeften van First Nations-volkeren en LGBTQIA+-gemeenschappen aan te pakken.