Waardig ouder worden achter tralies: onderzoek van start

In Australië is de mediane leeftijd van gedetineerden 36 jaar, maar het aantal oudere gedetineerden (50+) neemt snel toe, van 1 op de 5 (2014) tot 1 op de 4 (2024). Een onderzoeksteam van de Flinders University wil licht werpen op hun miskende situatie.

Veel oudere gevangenen kunnen de dagelijkse routines niet aan en kunnen, wanneer ze voorwaardelijk vrij komen, nergens heen. De emotionele tol is net zo zwaar: eenzaamheid en stigmatisering vieren hoogtij. Hoewel er momenten van hoop, medeleven en waardigheid zijn, is er een belangrijke verandering nodig om ervoor te zorgen dat gevangenen niet extra gestraft worden voor het feit dat hun mensenrechten worden beperkt, alleen vanwege hun leeftijd. Velen weten niet eens meer waar ze zijn of waarom ze daar zijn. Hoe we deze mensen behandelen is een test voor onze collectieve menselijkheid.

Deze kwestie heeft vele lagen. Aan de oppervlakte worden gevangenissen geconfronteerd met uitdagingen om aan de groeiende vraag naar ouderenzorg te voldoen. Beperkte infrastructuur en personeel maken het moeilijk om aan de complexe behoeften van oudere gevangenen te voldoen, waardoor ze vaak in omgevingen verblijven die minder geschikt zijn voor hun lichamelijke en geestelijke gezondheid.

Daaronder liggen hiaten in de gezondheidszorg en systemische ondersteuning, waarbij chronische ziekten en aandoeningen zoals dementie vaak onbehandeld blijven of onderbehandeld worden. De kern van het probleem draait om waardigheid en zingeving. Het ontbreekt oudere gedetineerden vaak aan mogelijkheden voor zinvolle betrokkenheid, wat leidt tot isolement en onvervulde behoeften.

Het onderzoeksteam van Flinders University probeert deze uitdagingen beter te begrijpen en aan te pakken. We zijn op zoek naar mensen met levenservaring (ex-gedetineerden, vrienden of geliefden) en professionals in de ouderenzorg, gezondheidszorg of gevangenissystemen om hun inzichten te delen over de zorg voor oudere gedetineerden.

Workshops, zowel persoonlijk als online, zijn gepland voor begin 2025.

E-mail uw blijk van belangstelling voor deelname naar Dr Patmisari op patm0005@flinders.edu.au.

Dit onderzoek wordt uitgevoerd door Prof Helen McLaren, Dr Jenny Richards, Dr Emi Patmisari & Ms Carla McLaren - Flinders University en wordt ondersteund door een Impact Research Grant for Ageing Well van het Office for Ageing Well.