Gender onderbelicht in beleid dementiezorg

63 procent van de mensen met dementie is vrouw.

Dementie treft onevenredig veel vrouwen, maar dit feit werd genegeerd in het eindrapport van de Aged Care Royal Commission, volgens een analyse van Australische onderzoekers op het gebied van gezondheidsrecht, gepubliceerd in het Journal of Ageing Studies.

Het onderzoek - Verborgen in het volle zicht: Women and gendered dementia dynamics in the Australian Aged Care Royal Commission - werd uitgevoerd door Dr Kristina Chelberg van het Australian Centre for Health Law Research van de Queensland University of Technology en Dr Linda Steele van de University of Technology Sydney.

Of iemand nu leeft met dementie of iemand ondersteunt die leeft met dementie in de ouderenzorg, de genderspecifieke ervaringen van vrouwen met dementie en het onbetaalde werk van vrouwelijke zorgpartners van mensen met dementie in de ouderenzorg werden over het hoofd gezien door de Royal Commission into Aged Care Quality and Safety, ontdekten de auteurs.

Dr. Chelberg zei dat 63 procent van de mensen met dementie vrouw is en dat 75 procent van de zorgpartners van mensen met dementie vrouw is.

De bevindingen tonen aan dat het geslacht onderbelicht blijft in het beleid voor dementie ouderenzorg, ondanks de statistieken die aantonen dat vrouwen een hogere prevalentie van dementie hebben en ook een grotere kans lopen om een zorgpartner te zijn voor iemand met dementie, zei ze.

"Wij denken dat er een gemiste kans is voor een intersectioneel begrip van ervaringen met dementie in de ouderenzorg, dat rekening houdt met geslacht, handicap, economische en sociaal-culturele achtergronden, vertelde mevrouw Chelberg aan de Australian Ageing Agenda (AAA).

"We ontdekten bijvoorbeeld dat vrouwen met dementie hun identiteit van voor de diagnose over het hoofd zagen en dat er van hen verwacht werd dat ze zich gedroegen als lieve oude vrouwtjes. Op dezelfde manier is er minimale aandacht voor genderaspecten van seksueel geweld en aanranding in de ouderenzorg."

Dr. Chelberg zei dat hun bevindingen suggereren dat het ouderenzorgsysteem de neiging heeft om mensen met dementie te de-genderen.

"We vragen zorgverleners om aandacht te besteden aan hoe dementie kan worden ervaren door vrouwen en mensen met andere niet-binaire genders en om te luisteren als ze deze ervaringen uiten," zei ze.

"De nieuwe wet stelt ook dat zorgpartners beschouwd moeten worden als 'partners van geregistreerde aanbieders' - en dit moet zich uitstrekken tot het respecteren van en reageren op klachten van vrouwelijke zorgpartners als zij hun bezorgdheid uiten over de zorg voor een bewoner met dementie."

Tijdens hun analyse van het eindrapport legde Dr. Chelberg ook uit aan AAA dat vrouwen in de ouderenzorg niet alleen werden gedevalueerd, maar ook werden voorgesteld als vervelend en lastig, omdat ze klaagden of omdat ze zich dementerend gedroegen, en dus geen gerechtigheid verdienden.

Volgens de casussen van de zorgpartners die in de uittreksels van het eindverslag werden vermeld, had het personeel denigrerend gesproken over vrouwelijke zorgpartners die een klacht hadden ingediend, spraken de zorgpartners over het feit dat ze zich gepest en geïntimideerd voelden door het management en als boos en moeilijk werden bestempeld.

"Dochters ervoeren intimidatie, uitsluiting, uitputting, verdriet en hadden het gevoel dat ze hun ouder in de steek lieten, terwijl ze door hun klachtenwerk kostbare tijd met hun geliefde moesten doorbrengen," zei Dr. Chelberg.

"De koninklijke commissie heeft geen rekening gehouden met de stem van vrouwen met dementie, noch met het werk van vrouwelijke zorgpartners, en heeft zo de gemarginaliseerde status van vrouwen in het systeem van ouderenzorg versterkt in plaats van uitgedaagd."