Misbruik en verkeerd gebruik

Inleiding

Ouderenmishandeling komt helaas veel voor in Australië: uit een onderzoek onder mensen van 65 jaar en ouder bleek dat 1 op de 6 in het voorgaande jaar te maken had gehad met ouderenmishandeling. Het Australian Institute of Family Studies (AIFS) rapporteerde in december 2021 ook dat psychologische mishandeling, verwaarlozing en financieel misbruik de meest voorkomende vormen van ouderenmishandeling waren.

Niemand van ons wil te maken krijgen met ouderenmishandeling en het hebben van een Doorlopende Volmacht (EPOA) kan dit helpen voorkomen. Je wensen en voorkeuren vastleggen in een EPOA is een geweldige manier om je onafhankelijkheid en zeggenschap te beschermen voor het geval je geen beslissingsbevoegdheid meer hebt. EPOA's worden echter soms misbruikt en als dit gebeurt, kunnen je rechten en zeggenschap in gevaar komen.

Waarom zou een EPOA niet waterdicht zijn? Om het potentieel van een EPOA voor onze veiligheid optimaal te benutten, moeten we begrijpen wanneer er fouten in kunnen zitten:

• Een gebrek aan begrip en bewustzijn van de opties bij het maken van een EPOA kan een oudere persoon kwetsbaar maken voor uitbuiting en ouderenmishandeling.

• Een aangewezen advocaat kan, opzettelijk of onopzettelijk, zijn aanstelling gebruiken om de oudere persoon te controleren of er voordeel uit te halen.

• Professionele teams die zich bezighouden met ouderen kunnen verkeerd begrijpen hoe EPOA's bedoeld zijn om te werken en daardoor ruimte laten voor misbruik.

In werkelijkheid is een duurzame volmacht alleen zo beschermend als jij hem maakt. En het goede nieuws is dat er veel stappen zijn die je kunt nemen bij het maken van je EPOA om je toekomst veilig te stellen en de kans dat je wordt uitgebuit of misbruikt te minimaliseren.

Laten we eerst eens kijken hoe EPOA's misbruikt kunnen worden.

Opzettelijk of onopzettelijk misbruik

Misbruik van een duurzame volmacht kan onopzettelijk zijn, maar ook opzettelijk. Het verschil is of de dader handelt zonder bewustzijn en begrip of opzettelijk en kwaadwillig.

Een uitdaging voor een advocaat is de mogelijkheid om de aanstelling onbedoeld te misbruiken. Dit kan gebeuren als ze de verplichtingen van de functie vergeten of verkeerd begrijpen of niet zorgvuldig zijn in de acties die ze ondernemen. En als de EPOA die hen begeleidt niet gedetailleerd of uitgebreid is, is er nog meer ruimte voor fouten.

Soms maakt een advocaat echter opzettelijk misbruik van zijn aanstelling. Ze kunnen er actief voor kiezen om hun toegang tot de financiën en bezittingen van de oudere persoon uit te buiten, of om controle te krijgen over diens dagelijks leven. En als er weinig toezicht is op de acties van de advocaat, of als andere mensen die betrokken zijn bij de oudere persoon EPOA's niet begrijpen, kan het misbruik ongehinderd doorgaan.

Zelfs het proces voor het bepalen van de beslissingsbevoegdheid van een oudere persoon kan misbruikt worden.

Een van de triggers voor het actief worden van een EPOA is wanneer de persoon die het heeft opgesteld geacht wordt zijn of haar capaciteiten te hebben verloren en niet langer in staat is om zijn of haar eigen beslissingen te nemen. Soms kan een advocaat, familielid of andere persoon proberen om deze beslissing te beïnvloeden zodat het EPOA vroeg actief wordt, wat hen de kans geeft om de oudere persoon uit te buiten via het EPOA.

Lees het verhaal van Peter over een verkeerde capaciteitsbepaling

Peter is een 90-jarige man. Zijn zoon, Andrew, 50 jaar oud, trekt in bij zijn vader nadat hij Peter naar een advocaat heeft gebracht om Andrew aan te stellen als langdurige volmacht.

Meer informatie

Capaciteit hebben

Capaciteit' is een term die vaak wordt gebruikt wanneer we het hebben over het vermogen van een persoon om beslissingen voor zichzelf te nemen en de gevolgen van die beslissingen te begrijpen.

Meer informatie

Advocaten moeten onthouden dat het niet hun rol is om beslissingen te nemen voor de oudere persoon, maar samen met hem of haar, in een rol van begeleide besluitvorming (waarover later meer). Van je advocaat wordt verwacht dat hij/zij doet wat jij zou willen op basis van jouw waarden en voorkeuren, in plaats van wat hij/zij persoonlijk belangrijk vindt of het beste vindt.

Jouw beslissingen zijn jouw beslissingen en een advocaat is het misschien niet eens met jouw wensen of voorkeuren. Maar de verwachting is dat hij of zij eerst zal proberen om je beslissingen te nemen op de manier die jij wilt en, waar mogelijk, je zal helpen om ze te nemen.

Voorbeelden van onbedoeld misbruik

• Beslissingen nemen waartoe de advocaat niet gemachtigd is - noch door het EVOA, noch door de wetgeving van zijn staat of grondgebied

• De oudere persoon niet raadplegen over beslissingen en gebruik maken van de besluitvaardigheid die hij of zij nog heeft

• Beslissingen nemen die aansluiten bij hun eigen voorkeuren en waarden in plaats van die van de oudere persoon

• De instructies van de oudere persoon niet opvolgen

• Transacties niet nauwkeurig bijhouden

• Het geld van de advocaat niet gescheiden houden van dat van de oudere persoon (bijvoorbeeld niet apart betalen voor hun boodschappen en die van de oudere persoon als ze allebei tegelijk boodschappen doen)

• Ouderen hun rechten ontzeggen

• Bepalen met wie de oudere tijd doorbrengt

Casestudie: Angelo wil kaarten met zijn vrienden

Al vele jaren speelt Angelo kaarten met zijn vrienden, en ze doen soms kleine weddenschappen onder elkaar. Angelo woont nu in een bejaardentehuis en zijn vrienden komen eens per maand langs om te kaarten.

Het personeel hoorde de mannen praten over weddenschappen en geld en was bezorgd dat Angelo werd uitgebuit. De manager belde Marina, Angelo's dochter en advocaat, om hun zorgen te delen. Marina en de manager waren het erover eens dat Angelo geen toegang meer mocht hebben tot contant geld om elke overtreding te voorkomen.

Marina en de manager hebben Angelo niet geraadpleegd over de zorgen van het personeel en Angelo is boos dat ze hem het recht op zijn eigen geld hebben afgenomen. Zijn vrienden zijn boos en willen nu niet meer op bezoek komen omdat ze het gevoel hebben dat de manager hen heeft beschuldigd van misbruik.

Het personeel had een privégesprek met Angelo moeten hebben, waarin hij had kunnen uitleggen dat de kaartspellen iets zijn waar hij altijd van heeft genoten en dat, zelfs als hij vergeetachtig wordt of hulp nodig heeft met andere dingen, doorgaan met spelen heel belangrijk voor hem is. De manager hoefde geen contact op te nemen met Angelo's advocaat en Marina hoort als advocaat met Angelo te praten voordat ze een beslissing neemt over de toegang tot zijn geld.

Voorbeelden van opzettelijk misbruik

• Een oudere persoon ervan proberen te overtuigen dat hij zijn capaciteiten heeft verloren

• Valselijk beweren de advocaat van een oudere te zijn

• Misbruik maken van hun toegang tot de financiën en bezittingen van de oudere om geld te gebruiken of te nemen of bezittingen te verkopen

• Bankafschriften achterhouden

• Controle uitoefenen over de oudere persoon

• De toegang van ouderen tot hun eigen geld beperken

• De toegang van de oudere tot vrienden, familieleden en sociale activiteiten beperken

• Ouderenzorg of andere diensten annuleren of hinderen

• De oudere persoon geen toegang geven tot een advocaat

Casestudie: John's betrokkenheid bij zijn eigen financiën

Nadat John in 2021 in het ziekenhuis had gelegen, werd hij onder het gezag van zijn kinderen, Kirra en Anthony, die allebei zijn advocaten zijn, in een verzorgingstehuis geplaatst. Johns kinderen hebben zijn portemonnee en papieren bewaard en hebben altijd geweigerd om met hem over zijn financiën te praten. John is niet gelukkig in de zorginstelling en vraagt regelmatig om terug te mogen naar zijn eigen huis. Vanwege dit conflict zijn zijn kinderen gestopt met hem te bezoeken en met hem te praten.

In eerste instantie hadden Kirra en Anthony contact gehad met de manager van de instelling en de betaling van John's honoraria geregeld. De afgelopen maanden heeft de manager echter geen van beiden kunnen bereiken en Johns vergoedingen zijn al 4 maanden niet betaald. De manager dacht dat omdat John een advocaat had, hij hem niet hoefde te raadplegen over de situatie, dus John wist tot nu toe niet dat zijn honorarium achterstallig was.

John heeft een vriend die hem meeneemt naar de bank om uit te zoeken wat er aan de hand is. Daar ontdekt hij dat zijn bankrekening leeg is en dat zijn pensioen al een tijdje naar een onbekende rekening gaat.

Johns advocaten hebben niet het recht om zijn persoonlijke bezittingen te houden of om de regelingen voor zijn pensioenbetalingen te veranderen. De manager had John kopieën van zijn woonrekeningen moeten geven en met hem moeten praten over zijn bezittingen en financiën wanneer hij daarom vroeg.

John kan nu worden geholpen om een advocaat te vinden, zodat hij meer te weten kan komen over zijn rechten en mogelijkheden.

Professionals kunnen ook een rol spelen bij misbruik

Professionele zorg- en serviceteams die betrokken zijn bij ouderen kunnen misbruik van een permanente volmacht mogelijk maken door simpelweg niet te begrijpen of te respecteren hoe het bedoeld is om te werken.

De rol van een advocaat bestaat uit het respecteren van de wensen en opvattingen van de oudere en handelen zoals hij of zij zou doen, niet alleen uit het onderhouden van contacten met zorgverleners en het op tijd betalen van vergoedingen. Bij het verlenen van zorg en diensten kunnen professionals dus letten op hoe de advocaat de verzoeken, meningen of voorkeuren van de oudere persoon krijgt en behandelt.

In sommige meldingen van ouderenmishandeling hebben mensen een dienstverlener verteld dat zij de advocaat van een oudere zijn, terwijl die persoon nooit een EPOA heeft opgesteld of iemand anders als zijn/haar advocaat heeft aangewezen. Als het professionele team instructies van de valse advocaat opvolgt, kunnen ze ouderenmishandeling mogelijk maken door misbruik te maken van de EPOA.

Aanbieders kunnen altijd vragen om een gewaarmerkte kopie van de EPOA te zien voordat ze instructies opvolgen, aangezien dit de enige manier is om de aanstelling van een advocaat te verifiëren en te bevestigen of er andere advocaten zijn aangesteld.

De EPOA zal de zorgverlener ook op de hoogte brengen van eventuele instructies die de oudere persoon heeft vastgelegd over zijn/haar voorkeuren voor besluitvorming en eventuele beperkingen of voorwaarden die hij/zij heeft gesteld aan de acties van zijn/haar advocaat.

Casus: Miriam wil contact met haar dochter

Miriam woont in een bejaardentehuis en haar zoon Ismael is haar advocaat. Ismael mag zijn zus Jacinta niet. Hij heeft de manager van het bejaardentehuis verteld dat Jacinta Miriam niet mag zien en dat als ze haar probeert te bellen, ze hem dat moeten laten weten.

Miriam heeft een hechte band met haar beide kinderen en wil niet midden in hun levenslange gekibbel terechtkomen. Ze heeft om een advocaat gevraagd zodat ze kan uitzoeken wat haar rechten en opties zijn.

De manager van de instelling heeft gezegd dat Ismael toestemming moet geven voor een advocaat die Miriam bezoekt. Miriam is hier erg verdrietig over. De manager van de instelling volgt de instructies van Ismael echter niet goed op.

Wettelijk gezien heeft Ismael als Miriam's advocaat geen enkele bevoegdheid om haar te beletten tijd door te brengen met haar dochter of iemand anders die ze zou willen zien. Miriam zou kunnen besluiten om contact op te nemen met een advocaat om haar te helpen haar rechten en de grenzen van Ismael's aanstelling te begrijpen.

Hoe misbruik verminderen

Een belangrijke stap in het minimaliseren van de kans dat je duurzame volmacht wordt misbruikt, is om er een te maken die sterk, gedetailleerd, duidelijk en uitgebreid is.

• Leer alles wat je kunt over EPOA's. Onze pagina Introduction to Enduring Power of Attorney is een goede plek om te beginnen en leidt je naar nog meer informatie.

• Volg de Compass checklist voor uw staat of gebied wanneer u besluit om uw EPOA op te stellen.

Volmachten in elke staat en op elk grondgebied

Elke Australische staat en territorium heeft andere regels voor volmachten. Klik hier voor meer informatie.

Meer informatie

• Geef duidelijke en gedetailleerde instructies over alles waar je aan kunt denken. Praten met familie, vrienden, je advocaat, je accountant en een belangenorganisatie voor ouderen voordat je je EPOA opstelt, zal je helpen om ervoor te zorgen dat je alles wat je zou willen afdekt.

• Bepaal dat je wilt dat je advocaat waar mogelijk ondersteunde besluitvorming biedt (zie meer over ondersteunde besluitvorming verderop in dit artikel).

• Kies een advocaat die je goed kent en bij je betrokken is geweest - iemand die je waarden respecteert en objectief beslissingen zal nemen Lees het gedeelte Een advocaat kiezen.

• Benoem meer dan één advocaat, als dat is toegestaan in jouw staat of gebied, en overweeg om hen op te dragen samen beslissingen te nemen.

• Zorg ervoor dat je advocaten de rol en de wettelijke verplichtingen begrijpen. Lees samen onze sectie Advocaat zijn door.

• Bespreek je wensen en waarden in detail met je gekozen advocaten, zodat je weet dat ze deze zullen begrijpen en respecteren.

• Leg instructies vast voor hoe je wilt dat verschillende beslissingen worden genomen. Deze kunnen zo specifiek en gedetailleerd zijn als je wilt, en zo veel als je wilt. Hoe duidelijker je bent over wat je wilt, hoe makkelijker het zal zijn voor mensen om ervoor te zorgen dat het gebeurt.

• Neem instructies op voor regelmatige controles door derden, zoals audits en jaarlijkse beoordelingen door je advocaat, om ervoor te zorgen dat je advocaat zorgvuldig te werk gaat.

• Bepaal dat meerdere onafhankelijke functionarissen moeten beslissen of je onvermogen hebt verloren, in plaats van slechts één arts of één familielid.

• Als het registreren van je EPOA een optie is in jouw staat of territorium, neem die dan, zodat mensen weten waar ze je EPOA kunnen vinden als je het ze niet kunt vertellen. Raadpleeg de informatie voor uw staat of gebied voor meer informatie.

• Geef kopieën van je gecertificeerde EPOA aan al je advocaten en aan de belangrijkste mensen in je leven, waaronder je advocaat, bank, accountant en zorgverleners, zodat ze weten wat je wilt dat er gebeurt en wie gemachtigd is om voor jou op te treden.

  Jij beslist wie: Een duurzame macht maken voor financiële beslissingen

  Dit boekje bevat een aantal goede voorbeelden van formuleringen die je kunt gebruiken om je wensen duidelijk te maken in je EPOA.

  Meer informatie

  

Vraag om ondersteunde besluitvorming

Ondersteunde besluitvorming is een praktijk waarbij iemand een ander de ondersteuning geeft die hij of zij nodig heeft om een beslissing te nemen. Het erkent dat alle volwassenen het recht hebben om beslissingen te nemen over dingen die hun leven beïnvloeden, dat hun beslissingen gerespecteerd worden en dat ze ondersteuning krijgen bij het nemen van hun eigen beslissingen als ze die nodig hebben.

Bij ondersteunde besluitvorming maakt niemand aannames over je capaciteiten en worden je rechten gerespecteerd. Je draagt je advocaat op om met je te overleggen voordat er een beslissing wordt genomen die je nodig hebt en om, voor zover mogelijk, uit te zoeken wat je gedaan zou willen hebben.

Meer informatie over ondersteunde besluitvorming

Waar mogelijk moet het worden gebruikt in plaats van vervangende besluitvorming.

Meer informatie

Ken je rechten en neem contact op met een advocaat

Advocaten kunnen een oudere persoon zijn rechten niet ontzeggen, die beschermd worden door verschillende staats- en federale wetten.

Als je door de overheid gesubsidieerde ouderenzorg ontvangt, is het Handvest van de grondrechten van de ouderenzorg ook van toepassing. Volgens het handvest heb je, ongeacht het type zorg en diensten dat je ontvangt, altijd recht op:

• steun krijgen voor belangenbehartiging

• persoonlijke privacy en bescherming van uw persoonlijke gegevens

• informatie over jezelf ontvangen, zoals je financiële gegevens en kopieën van je EPOA-documenten.

Als je verward of bezorgd bent over de acties van je advocaat, praat er dan over met een advocaat, zoals een onafhankelijke maatschappelijk werker of psycholoog. De advocaat moet iemand zijn die jij kiest, niet iemand die gekozen is door je advocaat of zorgverlener.

Je huisarts kan je misschien iemand aanbevelen. Het Older Persons Advocacy Network (OPAN) kan je ook helpen meer te weten te komen over de diensten voor belangenbehartiging in jouw staat of gebied.

Meer informatie

Ouderenmishandeling voorkomen

Ontdek de stappen die u vandaag op Compass kunt nemen om de risico's van ouderenmishandeling morgen te verminderen en tot een minimum te beperken.

Meer informatie

Je rechten en duurzame volmacht

Iedereen heeft erkende rechten die niet vervallen naarmate je ouder wordt, ongeacht of je alleen of met anderen woont, of je capaciteiten hebt of hebt verloren, of je ouderenzorg ontvangt of je zelfstandig kunt redden, je hebt nog steeds rechten.

Meer informatie

Lees het volledige AIFS-rapport

Eindrapport van de National Elder Abuse Prevalence Study. De bevindingen van dit Australische onderzoek zijn gebaseerd op een enquête onder een representatieve steekproef van 7.000 mensen van 65 jaar en ouder die in de gemeenschap wonen.

Meer informatie

Meer informatie over permanente volmachten

Ontdek meer nuttige artikelen, nieuws, bronnen, video's met echte verhalen, podcasts en dienstverleners.

Meer informatie

Disclaimer: De informatie op deze website is geen vervanging voor individueel juridisch advies.