Redenen om vrolijk te zijn deel 4

Redenen om vrolijk te zijn deel 4

In 1979 hadden Ian Dury and the Blockheads een megahit met het nummer 'Reasons to be cheerful, part 3'. De openingszin, die ad nauseum werd herhaald, was 'why don't you get back into bed'. In die tijd was ik een extreem arme alleenstaande moeder, en niets zou me meer plezier hebben gedaan dan weer in bed te kruipen. Nu, meer dan veertig jaar later, lijkt het me opnieuw een uitstekend advies.

Reasons to be cheerful, part 3' is wat men gewoonlijk omschrijft als een 'boodschappenlijstje'-liedje: zodra je de sirene oproep om weer in bed te kruipen weerstaat, is het liedje een eindeloze lijst van redenen om jezelf op te vrolijken. Sommige van die items zijn nog steeds relevant; sommige zijn nu, helaas, diep mysterieus.

De herinnering aan dit lied zette me aan het denken: nu ik 74 ben, wat zou er op mijn lijstje staan van redenen om vrolijk te zijn? Dus, met excuses aan wijlen de heer D, hier is mijn lijst van "RTBC, deel 4".

1. Dutjes. In bed kruipen gaat nooit uit de mode, en hoe ouder ik word, hoe meer dutjes ik kan doen.

2. Hoop. De verandering van regering voelt positief therapeutisch - mijn bolshie feministische wortels hebben me niet verlaten, en ik ben weer enthousiast over de mogelijkheden van de komende Labor regering.

3. Werkloosheid. Na 60 jaar in het arbeidsproces heb ik vorige maand mijn laatste bestuursfunctie neergelegd. Elk moment nu verwacht ik te stoppen met de paniek dat ik niets te doen heb.

4. Muziek. Ian Dury's originele lijst bevatte veel geweldige muziek en muzikanten-John Coltrane en het Bolshoi Ballet zijn de twee die ik me herinner. Bach en Brahms voor mij!

5. Tanden. Ik heb de mijne nog (meestal).

6. Haar. Dito.

7. Vrienden en familie. Ik heb beide en de tijd om ze de aandacht te geven die ze altijd verdienden.

8. Spullen kweken. Ik ben een boerendochter, en ik heb pas laat ontdekt dat ik een groene vingers heb - wie wist dat! En rommelen in de aarde geeft veel voldoening.

9. Koken. Zoals de meeste anderen van mijn generatie, was mijn moeder een vreselijke kok. Ik leerde koken uit zelfverdediging. Al die jaren later vind ik het nog steeds leuk, en nu kan ik al die gerechten maken die veel tijd kosten (varkensdrollen, iemand?).

10. Ongeduld. Ik ben geboren met heel weinig geduld, en ik heb het grootste deel van mijn werkzame leven mezelf gedisciplineerd om meer te luisteren, vragen te stellen, tijd te nemen om informatie te verwerken - zo saai! Nu de schaduwen langer worden, voel ik geen wroeging over snelle antwoorden: er is misschien geen tijd voor langzame antwoorden!

11. Lezen. Ik keer terug naar de boeken waar ik van hield in mijn vroege adolescentie: Dickens, de Brontës, de Russen (heb net Dostojevski's De idioot uit) - lange, bevredigende boeken. En ik weet hoe ze allemaal eindigen, dus ik hoef me niet te haasten!

12. Autonomie. Na zo lang jongleren met werk en privéleven, kan ik nu heel ontspannen zeggen: "Ik wil dat niet doen.

13. Nieuwsgierigheid. Tegenwoordig kan ik de tijd nemen om allerlei dingen te onderzoeken waarover ik nooit veel heb nagedacht, zoals doodgaan. Mijn vriendin Bianca Nogrady, een slimme wetenschapsjournaliste, heeft een boek geschreven met de titel Het einde, over hoe je lichaam zich afsluit als het stervensproces begint. Ik ben van plan in mijn slaap te sterven, netjes in mijn beste nachtpon gestoken - maar voor het geval dat, weet ik nu wat ik kan verwachten als ik dat geluk niet heb, en dat is een vreemde troost.

14. IJdelheid. Ik heb het vroegtijdig opgegeven om tijd te besparen; ik kan me niet herinneren wanneer ik voor het laatst kleren heb gekocht (ondergoed uitgezonderd). Ik ben blij dat ik met Kerstmis sokken krijg, en de opsluiting heeft me geleerd dat ik geen duizenden dollars per jaar bij de kapper hoef uit te geven - mijn zilveren paardenstaart voldoet prima.

15. Inconsistentie. Ik maak me niet langer zorgen over mijn verbazingwekkend vermogen om twee schijnbaar tegenstrijdige standpunten tegelijk te hebben; bijvoorbeeld "het Britse koningshuis is een obscene geldverspilling" en "ik zal er kapot van zijn als de koningin sterft". Ook denken mijn hersenen nog steeds dat ik van middelbare leeftijd ben, terwijl mijn lichaam me dringende berichten van het tegendeel stuurt.

16. Tolerantie. Ik ben bereid toe te geven dat ik fouten maak, en ik neem het mezelf niet kwalijk als dat gebeurt. Dezelfde hoffelijkheid voor anderen is nog in ontwikkeling, maar ik doe mijn best.

17. Doorzettingsvermogen. Het heeft me verschillende keren gekost om de liefde van mijn leven te vinden. Ik voelde me daar altijd slecht over, maar vorig jaar, toen we onze robijnen trouwdag vierden, vond ik het allemaal de moeite waard.

18. Ouderschap. Ik heb een duivenpaar, beiden nu in de vijftig, beiden geliefd, zelfstandig, slim en prachtig. De opmerking van Germaine Greer dat je je geen zorgen hoeft te maken over de opvoeding van kinderen - zelfs als je niets doet, komen ze toch wel op!

19. Grootouderschap. Dit is het beste! Niets van de angst van het ouderschap, alleen de vrijheid om van hen te houden in al hun energie, liefheid, vriendelijkheid en vrijgevigheid. En je kunt naar huis wanneer je maar wilt.

20. Dankbaarheid. Ik heb een aantal geweldige jaren van verandering voor vrouwen meegemaakt; de ongelijkheid die mij in mijn vroege jaren zo woedend maakte, is vervangen door de erkenning van de vele voordelen die we hebben bereikt, hoewel er nog veel te doen is. Het maakt me zo gelukkig om naar de bruiloften van mijn homoseksuele vrienden te gaan en met hen mee te huilen. De wetten inzake vrijwillig begeleid sterven, die nu overal in Australië gelijk zijn, zijn een belangrijke stap voorwaarts in de erkenning van onze lichamelijke autonomie en ons vermogen om onze eigen beslissingen te nemen. En nu hebben we een nieuwe regering, met haar belofte van veiligheid voor vrouwen, actie inzake klimaatverandering en de Uluru Statement from the Heart, en integriteit in de regering. Ik ben dankbaar - de toekomst is vol beloftes.

Wat maakt jou vrolijk? Maak een lijstje - het zal je opvrolijken!

Auteur: Sandra Yates

Als u of iemand die u kent hulp nodig heeft om ouderenmishandeling aan te pakken, begin dan bij compass.info of bel 1800 ELDERHelp (1800 353 374).