Gelijkheid op elke leeftijd: hoe ziet het eruit voor de Inheemse Volkeren?

Gelijkheid op elke leeftijd: hoe ziet het eruit voor de Inheemse Volkeren?

Dank aan onze voorouders die van ons houden en altijd bij ons zijn en ons begeleiden om niet bang te zijn om ons ware culturele zelf te omarmen; om ons doel te kennen en integer te leven; om elke dag te leren en te verbeteren; om vriendelijk en gul te zijn voor elkaar; en om tijd te maken voor wat echt belangrijk is in het leven.

Voor veel First Nations en niet-First Nations mensen die ik ken en liefheb, hebben de afgelopen jaren dag na dag veel energie en standvastigheid nodig gehad om te kunnen functioneren. Zorgen voor jezelf - zorgen voor mentaal, fysiek, spiritueel, psychologisch en sociaal en emotioneel welzijn - schommelde voortdurend tussen aandacht en onoplettendheid, met gevolgen voor de cognitieve en fysieke gezondheid, gevoelens en verbinding met het land, de cultuur, familie, verwantschapsnetwerken en de gemeenschap.

Hoe verheffend is het dat we nu samen kunnen zijn, samen kunnen delen, samen kunnen liefhebben op onze eigen vastberaden en bevredigende manier.

Gelijkheid en herverbinding

Dat gezegd hebbende, heb ik vorige week het grootste deel van mijn tijd besteed aan het bijvullen van mijn culturele beker en het dumpen van een deel van mijn opgehoopte culturele lading door in contact te komen met veel First Nations-volkeren van verschillende leeftijden die tot verschillende landen en wateren behoorden.

Aan het begin van de week beleefde ik saamhorigheid met medewerkers van de Aboriginal en Torres Strait Islander Cultural Education Unit bij GP Synergy om zaken en strategie te bespreken en de eenheid van het team te versterken. GP Synergy verzorgt de federaal gefinancierde Australische huisartsopleiding (AGPT) in NSW en de ACT.

Om de week af te sluiten, kwam ik samen met andere oudsten en ouderen bij de Mindaribba Local Aboriginal Land Council, die Maitland en de gebieden van de Lower Hunter Valley in NSW omvat. Na maanden uit elkaar te zijn geweest, konden we weer met elkaar in contact komen, een kopje thee drinken, over Land spreken, luisteren, lachen en cruciale beslissingen nemen.

Dit zitten, luisteren, delen, lachen en nadenken onder onze jonge en oude mensen is hoe gelijkheid en gelijkheidscomfort er voor mij uitziet en voelt.

Generaties lang hebben mensen van de First Nations gevochten voor het recht op gelijkheid en rechtvaardigheid in welzijn, voor elkaar en voor onze families en gemeenschappen. Als waarheidssprekers delen, verklaren en bespreken we onze persoonlijke en meestal kwetsende ervaringen en verhalen in vergaderingen, conferenties, referentiegroepen, focusgroepen, workshops, seminars, webinars enzovoort, om te worden gehoord, om te worden gehoord, om de besluitvormers te zijn.

Hoe dan ook, het wordt er voor de First Nations People niet beter op, want de constructen van gelijkheid en rechtvaardigheid zijn nog niet bereikt en dat zal ook niet gebeuren totdat we zelfbestuur krijgen en kunnen bepalen hoe gelijkheid en rechtvaardigheid er voor ons uitzien en aanvoelen.

Om het belang van gelijkheid voor First Nations-volkeren beter tot uitdrukking te brengen, heb ik van een aantal jongeren en ouderen met wie ik de afgelopen week heb gerockt, de volgende ideeën gekregen.

Gelijkheid op elke leeftijd is belangrijk omdat:

• we zijn allemaal mensen

• elke leeftijd heeft iets bij te dragen, vooral onze ouderen, die kennis en wijsheid hebben

• het heeft een aanzienlijke impact tussen generaties op alle leeftijden

• soms is het niet genoeg

• we mogen niet genegeerd worden

• het is ook een kwestie van gelijkheid - om mensen tot gelijkheid te brengen

• omdat we ons er veilig door voelen en omdat we het verdienen".

De verhalen

De week eindigde met het lange weekend van Koninginnedag en ik bezocht met een goede vriend een van de garageverkopen in mijn woonplaats. Van een rommelige tafel pakte mijn vriend een mooi porseleinen bord met een foto van Britse schepen voor anker in een inham, mariniers met geweren en opvallend geklede veroordeelden die houten vaten uitladen en ordenen. Brutaal stelde hij voor dat ik het bord zou kopen vanwege de historische betekenis en waarde.

De oudere vrouw van wie het bord was, dat nu te koop is, draaide het om en liet me zien dat de afbeelding op de voorkant afkomstig was van een origineel kunstwerk met de titel Schepen van de Eerste Vloot, Sydney Cove van marinekunstenaar Ian Hansen. Zijn kunstwerk was gebruikt om een beperkt aantal borden te versieren ter ere van het tweehonderdjarig bestaan van Australië in 1988.

Terwijl ze me bleef vertellen over het belang en de waarde van de verzamelplaat, die haar waarschijnlijk veel geld had gekost om te kopen, was het duidelijk dat ze gehecht was aan het stuk met het kolonisatie- en kolonistenverhaal dat verteld werd door Hansens kunst.

Hoewel ik dat wel wilde, was dit niet de juiste tijd en plaats voor mij om voorlichting te geven over andere waarheden met betrekking tot die schepen, zoals de vele misstanden en onrechtvaardigheden die al meer dan 250 jaar voortduren en het voortdurende verzet van de First Nations.

De vrouw wilde $10 voor het bord, wat veel meer was dan ik wilde betalen omdat het niet zo'n aantrekkingskracht op me had, dus ging het terug op tafel. Een paar minuten later verkocht een andere vrouw, die naar het gesprek had geluisterd, me het bord stilletjes voor $2.

Op een bizarre manier is de schat van deze vrouw een belangrijke vondst. Het bord met Hansens koloniale kunst herdenkt een prachtige waarheid: ondanks de aankomst van die schepen en de misdaden, schade en pijn die ons zijn aangedaan, zijn we er nog steeds.

En ondanks de voortdurende ongelijkheid en onrechtvaardigheid zijn we verbazingwekkend met onze begaafde culturen van liefde, saamhorigheid en diep verbonden zijn met land, familie en gemeenschap.

Als jij of iemand die je kent hulp nodig heeft bij het aanpakken van ouderenmishandeling, begin dan bij kompas.info of bel 1800 ELDERHelp (1800 353 374).

---

Over de auteur

Dr. Elizabeth McEntyre

NSW Tribunaal voor herziening van de geestelijke gezondheidszorg

Dr. Elizabeth McEntyre is een Worimi- en Wonnarua-vrouw wier land zich uitstrekt over Port Stephens,...

Profiel bekijken