Visa voor meewerkende ouders en migratie naar Australië

Samenvatting

Hoewel veel mensen familieovereenkomsten aangaan om er zeker van te zijn dat ze wat extra steun krijgen als ze ouder worden, is een belangrijke motivatie vaak om hun familie te steunen - vooral door op de kleinkinderen te passen.

Veel gezinnen in Australië hebben een dubbel inkomen en beide ouders moeten werken. Een inwonende, gepensioneerde grootouder kan het gezin helpen door op jonge kinderen te passen of door schoolgaande kinderen op te halen en toezicht te houden. Deze kinderopvangregeling vormt vaak de basis voor oudere mensen die naar Australië migreren op een 'oudervisum' om bij de familie van hun volwassen kind te gaan wonen.

Met een oudervisum kunnen oudere ouders permanent naar Australië verhuizen om zich te herenigen met hun Australische familieleden en hen te ondersteunen. Het betekent ook dat ze de rest van hun leven in Australië kunnen blijven wonen met de steun van hun familie terwijl ze ouder worden.

Veel mensen die op een oudervisum naar Australië komen, gaan samenwonen met hun volwassen kind omdat dit betaalbaarder is dan een eigen woning kopen of huren. De regelingen voor gezamenlijk wonen, waarbij de oudere persoon vaak geen eigendomstitel heeft, maken de oudere persoon echter kwetsbaar voor de financiële situatie van hun kind en lopen het risico om dakloos te worden als de relatie stukloopt.

Oudervisa

Mensen kunnen permanent naar Australië migreren op een oudervisum als onderdeel van de gezinshereniging. Er zijn twee soorten oudervisa.

Het oudervisum (subklasse 103) kost ongeveer 6.490 dollar en heeft een wachtlijst van 30 jaar, waardoor het niet haalbaar is.

De meeste mensen kiezen daarom voor het Contributory Parent visum (subklasse 143), dat ongeveer 47.825 dollar kost en een relatief 'korte' wachtlijst van 6 jaar heeft. Om in aanmerking te komen voor een Contributory Parent visum, moet minstens de helft van de kinderen permanent in Australië wonen. De kinderen moeten ook een Assurance of Support (AoS) kunnen overleggen, wat vergelijkbaar is met een obligatie.

Zekerheid van ondersteuning

De AoS vereist dat de verzekeraar - meestal het volwassen kind bij wie de oudere persoon gaat wonen - $10.000 toezegt om alle sociale uitkeringen terug te betalen waar de oudere persoon tijdens de eerste 10 jaar van zijn verblijf toegang toe heeft. Soms geeft de oudere persoon dit geld uit eigen vermogen, hoewel het op naam van de verzekeraar staat.

Het doel van de AoS is ervoor te zorgen dat de oudere persoon indien nodig toegang heeft tot socialezekerheidsuitkeringen zonder dat deze door de belastingbetaler worden gefinancierd. De vereiste is een signaal voor de Australische bevolking dat oudere migranten die niet de leeftijd hebben om te werken geen 'last' voor de staat zullen worden.

Een oudere persoon op een oudervisum komt niet in aanmerking voor het ouderdoms- of invaliditeitspensioen, omdat voor het pensioen een verblijfsvereiste van 10 jaar geldt. Dit betekent dat de enige socialezekerheidsuitkering waar de oudere persoon toegang toe heeft de Special Benefit is.

De Special Benefit is beschikbaar voor mensen die in ernstige financiële moeilijkheden verkeren door omstandigheden waar ze geen controle over hebben, maar die niet in aanmerking komen voor een andere uitkering. In de context van een Contributory Parent visum, zou dit waarschijnlijk alleen voorkomen als er een breuk is in de levensomstandigheden met de familie waar ze naartoe zijn gemigreerd om bij te wonen. Deze breuk kan het ervaren van ouderenmishandeling of familiaal geweld omvatten.

Verbreking van de gezinsovereenkomst

Er zijn veel redenen waarom er conflicten kunnen ontstaan en de regeling voor gezamenlijk wonen kan worden verbroken. Bijvoorbeeld:

• De familie kan niet goed met elkaar opschieten en heeft verschillende verwachtingen van elkaar.

• Het volwassen kind kan de ouder mishandelen en uitbuiten.

• De familie kan besluiten dat de oudere persoon niet meer nodig is zodra de kleinkinderen voor zichzelf kunnen zorgen.

• Het volwassen kind en zijn partner kunnen uit elkaar gaan of een van hen overlijdt en de oudere persoon is niet langer welkom.

• De familie kan economische stress ervaren en moeten verhuizen naar een kleiner huis of het gevoel hebben dat ze de visumhouder niet langer kunnen onderhouden.

Als een dergelijke breuk zich voordoet, kan het zijn dat de visumhouder het gezinshuis moet verlaten. Ze kunnen echter terughoudend zijn om gebruik te maken van de bijzondere uitkering, ook al hebben ze er recht op, omdat al het geld dat ze ontvangen zou worden betaald van de AoS die werd ingediend door het familielid waarmee ze een conflict hebben. Omdat dit de situatie met hun kind zou kunnen verergeren, kunnen ze besluiten om niet voor deze optie te kiezen, waardoor ze zelf geen steun krijgen en weinig opties hebben om de gewelddadige situatie te verlaten.

Uitdagingen voor oudere visumhouders

Wanneer een familieovereenkomst stukloopt, loopt de oudere persoon het grootste risico binnen de dynamiek, omdat hij of zij vaak een aanzienlijk deel (of alles) van zijn of haar financiën heeft bijgedragen aan de overeenkomst en weinig verhaalsmogelijkheden heeft om deze terug te krijgen. Omdat dit betekent dat ze geen geld hebben voor voedsel, huisvesting of dagelijkse behoeften, hebben ze vaak weinig andere keuze dan bij de familie te blijven en het misbruik of conflict te ondergaan. In situaties waarin dit onhoudbaar is, lopen ze het risico dakloos te worden.

In de context van het Contributory Parent visum is de oudere persoon erg kwetsbaar. Ze spreken misschien geen Engels, wat het moeilijk maakt om toegang te krijgen tot diensten en ondersteuning; ze weten misschien niet welke hulp beschikbaar is; en ze zijn misschien bang voor hun visumstatus en of dit hen uitsluit van ondersteuning.

Visumhouders komen vanuit een groot aantal landen naar Australië en iedereen zal in verschillende mate betrokken zijn bij de lokale gemeenschap. Voor sommigen kan de gemeenschap een welkome steun zijn, maar anderen kunnen een gevoel van schaamte voelen wanneer ze te maken krijgen met ouderenmishandeling en willen dat niet delen buiten de familie. Dit kan een belemmering vormen voor hun vermogen om steun te zoeken of om te proberen de problemen op te lossen.

Vaak heeft het volwassen kind de link gelegd tussen de oudere persoon en de diensten die hij of zij in Australië nodig heeft, zoals hulp bij de toegang tot gezondheidszorg, vervoer naar afspraken en evenementen in de gemeenschap, en het zo nodig tolken of vertalen van financiële of juridische informatie. Als er een familieconflict ontstaat, kan al deze steun worden geweigerd, waardoor de oudere geïsoleerd achterblijft.

Waarborgen voor mensen met een visum voor meewerkende ouders

Het is begrijpelijk dat niet veel gezinnen bij het doorstaan van alle emotionele en financiële stress, het papierwerk en het langdurige proces van het aanvragen van een visum voor meewerkende ouders, eraan denken om voorzorgsmaatregelen te nemen voor het geval er iets misgaat. Maar vooral als er sprake is van gedeelde woon- of financiële afspraken, hebben alle gezinnen baat bij een openhartige discussie en schriftelijke documentatie van wat er is besloten.

Een van de belangrijkste aspecten is dat ouderen de controle over hun financiën behouden en ervoor zorgen dat ze genoeg vermogen of inkomen hebben om zichzelf te onderhouden als de overeenkomst eindigt door onvoorziene omstandigheden.

Vragen voor de oudere om over na te denken:

• Wat zou er kunnen gebeuren als de situatie stukloopt? Of als je kind voor je overlijdt of van zijn partner scheidt? Heb je de financiële zekerheid om zelfstandig een huis en levensonderhoud te betalen?

• Ga je samenwonen met je volwassen kind en zijn familie, of apart? Wat wordt er van iedereen verwacht? Denk hierbij aan financiën, lopende kosten, koken, schoonmaken, kinderopvang, enz.

• Wat gebeurt er als de kleinkinderen jouw zorg of toezicht niet meer nodig hebben? Heb je nagedacht over hoe je nieuwe leven in Australië eruit zou kunnen zien buiten het ouderlijk huis of wanneer je geen hulp en kinderzorg biedt?

• Welke steun of inspanning zouden je kinderen je kunnen geven om je te helpen andere mensen te ontmoeten, betrokken te zijn bij je gemeenschap en je onafhankelijkheid te behouden?

• Voor visumhouders die momenteel alleenstaand zijn: wat zou er kunnen gebeuren als je een nieuwe partner ontmoet en met hem of haar wilt samenwonen? Zou je de financiële zekerheid hebben om dat te doen?

• Hoe heb je het visum gefinancierd? Heb je onroerend goed in je thuisland verkocht? Heb je de controle over je bezittingen behouden en kun je bij je eigen geld zolang je in Australië bent?

• Voel je je onder druk gezet om naar Australië te migreren om je gezin te onderhouden? Is het wel het juiste om te doen op dit punt in je leven? Heb je erover nagedacht hoe het zou zijn om in een onbekend land te wonen, de taal niet te spreken en zonder je vrienden en gemeenschap?

Waar kan ik hulp vinden?

Ouderen met een oudervisum die te maken hebben met ouderenmishandeling of uitdagingen moeten contact opnemen met de dienst ouderenmishandeling in hun staat. Hun visumstatus verhindert hen niet om hulp te krijgen, hoewel het hen wel kan verhinderen om huisvestingssteun of andere diensten te krijgen.

Om toegang te krijgen tot de Special Benefit moet de visumhouder een aanvraag indienen bij Centrelink. Het is een goed idee om eerst met de Financial Information Service te praten, omdat de gespecialiseerde medewerkers van deze dienst beter weten welke uitkeringen of ondersteuning beschikbaar kan zijn dan een algemene medewerker van Centrelink.

Disclaimer: De informatie op deze website is geen vervanging voor individueel juridisch advies.

---

Over de auteur

Melanie Joosten

Melanie Joosten is schrijfster en maatschappelijk werkster en houdt zich bezig met sociaal beleid en justitie...

Profiel bekijken